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Riou, Thomson, Golding et Josse dans un mouchoir
Quatre skippers en quarante milles
dimanche 14 décembre 2003 –
- Alex Thomson est revenu dans le match grâce à sa grande glissade de 466 milles en 24 heures
- Photo : AT / www.alexthomsonracing.com
Redouter ne veut pas dire éviter. Comment auraient-ils pu le faire d’ailleurs. Bref, ils y sont en plein et les envolées à 18-20 nœuds sont derrière eux. Les vents, depuis les douze dernières heures, ne dépassent pas 5 nœuds et soufflent dans tous les sens. Leur monocoque si fringuant, hier matin encore, se sont mués en escargot des mers.
Derrière, en revanche, on se frotte les mains. Sébastien Josse (VMI), le plus « virulent » dans l’attaque, leur a repris 109 milles durant la nuit. Il s’est rapproché également à cinq milles de Mike Golding (Ecover) « que j’ai aperçu à la jumelle ce matin au lever du soleil » a-t-il confié.
Ainsi les positions bien établies voilà encore 48 heures - Riou en personne n’avait-il pas prédit « A priori la victoire va se jouer entre Alex et moi "- sont elles, en ce jour du Seigneur, remises à caution. Le skipper de PRB le dit sans détour : « Thomson est dans le même système que moi. Il ne peut pas s’échapper comme cela. Par contre, je suis davantage inquiet par ceux de derrière. »
Et de fait, Josse et Golding qui ont observé avec le sourire à n’en pas douter, le coup de frein des deux leaders, n’ont plus rien à perdre. S’ils suivent une route identique aux deux de devant, ils seront scotchés à leur tour. S’ils font une route plus nord en profitant ainsi des vents portants, ils vont à coup sûr allonger leur route, mais en bénéficiant de vents de sud-est qui vont les pousser beaucoup plus vite.
Exemple. Riou, ce matin, progressait à 5 noeuds de moyenne avec cette explication désabusée : « Au mieux nous allons faire une journée à 150 milles. Ce n’est pas la joie. De plus on ne peut pas prévoir grand-chose. Il n’est pas facile de prendre les devants d’une situation qu’on ne maîtrise pas. »
Josse heureux expliquait pour sa part : « J’ai des vents de sud-sud-est à 13-15 nœuds. Mon VMI glisse à 12 nœuds. J’ai repris plus de 100 milles. Bien sûr il en reste encore 100 à reprendre et nous sommes à 500 milles de La Rochelle. Ca semble irréaliste, mais si la bulle est plus grande que prévue, on ne sait jamais. »
Or, au classement de 11 heures TU, Josse n’était plus à 104,7 milles de la tête, mais à 72 milles. Trente deux milles encore repris en six heures. Et Golding pointait à 65 milles. Les atouts étaient en train de changer de mains au large du Cap Finisterre.
Vincent Riou ne disait d’ailleurs pas autre chose que Josse, mais il se trouvait de l’autre côté de la barrière. D’où une analyse… inquiète : « Les écarts de vitesse Vitesse #speedsailing entre nous et ceux de derrière devraient être importants. Et puis, ils n’ont rien à perdre en prenant une option nord. »
Option que Josse ne cachait pas vouloir tenter « Si je peux continuer à naviguer ainsi sur le bord de la dépression ce serait super. Ensuite dans le Golfe de Gascogne ça sera plus complexe. Mais les deux derniers jours promettent d’être très chauds. Nous allons vivre un joli sprint. »
Un Sébastien Josse heureux de retrouver aussi des contrées qu’il connaît bien dans ce Nord de l’Espagne, lui le « Figariste » : « J’ai l’impression d’arriver dans mon jardin Ca fait toujours plaisir de naviguer dans des coins que tu connais. »
Des coins explorés aussi par Vincent Riou. Mais lui n’en était pas particulièrement satisfait : « Je connais, en effet, mais il vaut mieux ne rien connaître et ne pas avoir d’a priori. »
Les uns (devant) s’interrogent et s’inquiètent. Les autres (derrière) croisent les doigts et plaisantent.
Ce premier Défi Atlantique s’annonce des plus passionnants. Qui s’en plaindra ? Personne, sauf sans doute Vincent Riou et Alex Thomson.
Information Go Public / Défi Atlantique
• Positions : 14/12 interpolées à 17:00 (TU)
Pos
Skipper
Latitude
Longitude
Dist. / 1er
Dist. au but
1
Vincent RIOU
N423188
W0114708
0
0522.8
2
Alex THOMSON
N425576
W0120408
4.5
0527.3
3
Mike GOLDING
N425234
W0123411
26.8
0549.6
4
Sébastien JOSSE
N430016
W0125700
41.9
0564.7
5
Nick MOLONEY
N415024
W0153936
175.6
0698.4
6
Joe SEETEN
N400920
W0174904
306.8
0829.6
7
Benoît LEQUIN
N351684
W0235824
713.6
1236.4
8
Benoît PARNAUDEAU
N324548
W0252412
868
1390.8
9
Anne LIARDET
N275544
W0262680
1121.7
1644.5
10
Jean Pierre DICK
N223400
W0315600
1557.5
2080.3
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