Corentin Douguet

Il remporte la Transat 650 quatre ans après sa 17^e place

Corentin, 12 heures après la victoire, tu réalises ?

Oui... L’arrivée dans la baie cette nuit était sublime avec les fumigènes, les bateaux accompagnateurs, du monde sur les pontons, les proches qu’on retrouve après 18 jours de solitude. C’était comme à la télé.. Et puis, c’est la Transat 6.50, l’épreuve reine du circuit, la course mythique. Je suis évidemment comblé d’inscrire mon nom au palmarès et aussi de faire plaisir, je l’espère, à tous ceux qui m’ont soutenu : amis, partenaires...

Qu’est ce qui t’a fait gagner la Transat ?

Je pense que beaucoup de choses se sont jouées dans la qualité de ma préparation. J’ai un bateau 100% fiable, rien n’a bougé. Là, tu lui mets un coup de jet d’eau et il repart aussitôt dans l’autre sens s’il le faut. Il est améliorable en terme de performance bien sûr - ils le sont toujours et j’ai eu le temps de penser à quelques trucs - mais je suis à peu près persuadé que c’est là-dessus aussi que beaucoup de choses se sont jouées, car je ne suis pas meilleur marin qu’Yves Le Blevec ou Alex Pella qui sont très forts eux aussi.

Emotionnellement, qu’est ce qui a été le plus fort ?

Ce n’est pas une surprise, mais le meilleur souvenir c’est l’arrivée à la tombée de la nuit. C’est déjà exceptionnel en soi de passer de la solitude la plus totale à une ville de 3 millions d’habitants qui grouille de vie. Alors arriver en plus en remportant la Transat 650, l’objectif que tu t’es fixé depuis deux ans, ce sont vraiment des moments magiques, inoubliables.

La journée type ?

J’attaquais chaque journée par un café-gaufres au miel, une bonne session de barre ensuite. A 11h TU c’est la météo et le classement. Ensuite, un peu de navigation, le premier plat lyophisé. L’après-midi : chaleur insupportable dehors comme dedans. Tu t’arroses pour faire baisser la température du corps, mais tu dois garder ton ciré, parce que sur un 6.50 au reaching l’eau s’écrase sur toi en permanence. Donc t’es en ciré par 35 degrés ! Il y a quelques heures où c’est un cauchemar, la sensation de te vider de toute ton eau. Et tu t’organises barre/navigation/lyophale... Il n’y a qu’à la tombée de la nuit que tu peux reprendre une activité presque normale, alternance d’heures à la barre, de courtes séquences de sommeil de navigation.. et encore de lyophales. Mais je me souviens aussi de fous rires hallucinants, littéralement plié en deux en écoutant les sketches de Pierre Desprosges, tout seul au milieu de rien.

Tu pulvérises le record Record #sailingrecord de ton copain Armel Tripon. Météo favorable ?

Nous avons eu des conditions extraordinaires sur toute la Transat, notamment avant-hier et hier : j’ai passé par exemple trois heures sous petit spi à 14 nœuds et je « ralentissais » à 11 nœuds dans les molles... C’est difficile à décrire : trois heures de planning constant, je surfais en permanence, comme si j’étais en harnais en planche à voile, sous une belle lune. Je me suis mis du Hendrix à fond et j’ai savouré... C’était énorme. C’est parfois surréaliste de voir ce qu’on arrive à faire de ces petits engins de 6,50 mètres, au ras de l’eau. Et puis, pour moi le Pot au noir a duré... deux heures. Incroyable, c’était une porte qui s’est ouverte devant le bateau, j’ai bien fait d’aller un peu plus à l’ouest que prévu. C’était incroyable de réussir à faire des journées à 150 milles minimum dans cette zone là. Après... avec Alex un jour on a avalé 235 milles en 24 heures 24 heures Record de distance parcourue sur 24 heures  ! Incroyable.

Alex Pella, justement, il t’a fait peur ?

Pas seulement lui : Yves Le Blevec, Andrea Caracci et quelques autres aussi, d’autant que je n’ai jamais eu 150 milles d’avance... Globalement, j’ai plus mal vécu cette deuxième étape que la première qui était un rêve de compétiteur, sous spi et en tête tout le temps. Là, j’ai douté. Par moments je me trouvais mauvais, parfois je n’étais pas franchement mon meilleur copain, notamment au passage du Cap Vert. Je suis passé vraiment par tous les états psychologiques. Et je n’ai été certain de gagner qu’hier matin, quand j’ai vu Alex 5 milles devant moi. En gros, il devait me mettre dix heures sur les douze qui restaient à naviguer et sauf sous-marin torpilleur je ne pouvais plus perdre. Je l’ai eu à la VHF, on s’est félicités mutuellement avant de se dire qu’on devait tout de même aller passer la ligne pour prendre un verre ensemble à terre. Ce qu’on a fait.

L’avenir ?

Ce serait un bon moment pour prendre ma retraite et écrire mes mémoires ! Plus sérieusement, j’y ai beaucoup réfléchi sur l’eau. Il y a beaucoup d’envies... dont une qui revient constamment de faire le tour de la planète en équipage, sur la Volvo Ocean race ou pour un Trophée Jules Verne. Si je trouvais un embarquement sur la Volvo, je crois que je serai capable de partir demain ! En attendant, c’est à voir avec mes partenaires mais disons que j’aimerais bien aller prendre une bonne leçon d’humilité, comme tout le monde, sur La Solitaire, en Figaro. Maintenant, rien n’est encore décidé. Pour l’instant, je vais savourer un peu...

Propos recueillis par Bruno Ménard - Défimer