Pour Damien, déjà médaillé d’or aux Jeux d’Athènes dans cette même discipline, cette semaine chinoise ne s’est pas déroulée comme il l’attendait. Auréolé de deux titres de champions du monde, le Nantais arrivait comme un favori et ce sont pourtant des outsiders, à l’image du Canadien Paul Tingley qui ont trusté le podium dès les premiers jours. Malgré une disqualification sur la 6^e course, Damien a commencé à redresser la barre hier soir grâce à sa première victoire de manche et c’est dans les conditions un peu plus viriles de cette dernière journée qu’il est parvenu à accrocher le podium en terminant 1^er, puis 2^e des courses disputées.

Bruno Jourdren, avec ses deux équipiers, Hervé Larhant et Nicolas Vimont – Vicary, participait à ces Jeux Paralympiques avec un autre statut. Arrivés tardivement sur le circuit du Sonar, Bruno et ses hommes ont surpris dès les premières manches en prenant la tête du classement général. Leaders du premier au dernier jour, c’est à la fin de la 11^e et dernière course qu’ils ont vu s’envoler l’or quand leur génois s’est déchiré sur toute sa longueur pendant une manœuvre. Cette casse matérielle a contraint l’équipage à l’abandon et lui a fait perdre d’un point le titre de champion paralympique.
Ces deux médailles gagnées par les voileux de la Fédération française handisport viennent donc s’ajouter aux trois médailles rapportées cet été des Jeux Olympiques et signent une très belle olympiade pour la voile française.

– Damien Seguin : « Il fallait au moins ça aujourd’hui pour rattraper les jours précédents car il faut bien dire que jusque là, c’était plutôt la soupe à la grimace. J’étais complètement « à bloc » ce matin. Je savais que l’or était jouable mais il fallait que tout se déroule bien. J’ai le sentiment d’avoir fait du bon boulot parce que pendant toute la compétition, je n’ai pas eu beaucoup de réussite. J’ai notamment été disqualifié sur une manche alors que j’étais en tête et, sur celle où je termine 11^e, j’étais premier jusqu’à ce qu’il y ait une grosse bascule. Je me suis dit que ce n’était pas possible et que la place de 6^e que j’occupais hier ne reflétait pas la réalité. Pendant toute la compétition, nous n’avons jamais eu plus de huit nœuds et aujourd’hui ça a été un peu plus difficile avec plus de vent et surtout de la houle. Ce sont des conditions de navigations plus dures et c’est ce que j’aime. A l’avenir, je pense continuer en 2.4 mais ce ne sera pas mon premier projet. Je pense notamment à la course au large ou à la Coupe de l’America mais avant ça, je vais savourer cette médaille et faire un break. »

– Bruno Jourdren : « Aujourd’hui, nous devions contrôler l’Allemand, nous étions juste devant et il ne restait qu’un quart d’heure de course quand nous avons déchiré notre génois sur une mauvais manœuvre. Nous n’avions pas d’autres solutions que d’abandonner la manche. C’est vraiment un manque de chance et de réussite. L’Allemand derrière nous n’y croyait pas. C’est un peu dur. Nous étions en or du début à la fin des Jeux et nous perdons la médaille 15 minutes avant la fin. C’est comme ça, ce sont des règles qu’il faut accepter et une médaille d’argent, c’est déjà pas mal. Nous sommes arrivés tard sur le circuit du Sonar et une médaille d’or aurait été un véritable hold-up. Je dois dire un gros merci à Fabrice Levet, (l’entraîneur, ndlr) qui a constitué pour nous un gros point fort. Il nous a tenu tout le temps et cette médaille, on la gagne à quatre, pas à trois. Ces Jeux ont été une bonne expérience. Maintenant, il faut prendre du recul car je suis bien fatigué et content que ça se termine. Je ne sais pas si je serais dans quatre ans à Londres, peut-être si le bateau change parce que le Sonar est vraiment une enclume. C’est un bateau qui n’est pas amusant du tout. Ma prochaine épreuve sera le championnat de France de Melges 24 à Hyères fin octobre. »

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