Rolex Sydney Hobart
84 voiliers, sur 94 au départ, ont terminé la 69e édition de la Sydney - Hobart
lundi 6 janvier 2014 –
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Rapidement, la 69e édition de la Rolex Sydney Hobart s’est révélée comme l’une des plus compétitives de l’histoire. Sur les 94 monocoques en compétition, 5 maxis de 100 pieds, 2 Volvo 70, 7 anciens vainqueurs de la course et un bon nombre de voiliers très performants, susceptibles de l’emporter ont pris part à cette flotte 2014. Plusieurs bateaux récemment lancés n’ayant que très peu de courses ou de milles à leur actif , ont donné du fil à retordre à des équipages plus aguerris : Anthony Bell sur Perpetual Loyal (ex Speedboat, Rambler 100), Karl Kwok sur son Bottin 80 : Beau Geste, Matt Allen sur son Carkeek 60 : Ichi Ban et Jim Delegat sur Giacomo l’ancien Volvo 70 Groupama.
Le répit du cinquième jour
Avec l’arrivée de la nuit, les conditions météorologiques se sont calmées, offrant aux marins un vent de 20 à 25 nœuds. Pour Roger Hickman sur Wild Rose, toute chance de remporter la victoire s’est évaporée. « Nous aurions pu y arriver si nous avions eu une navigation en ligne droite à 6 nœuds de moyenne mais malheureusement les conditions ne nous ont pas épargnées. C’était vraiment une course dure et agitée » commentait ce marin qui participait à sa 37e édition.
En milieu de matinée de cette cinquième journée, le Cruising Yacht Club of Australia confirmait Victoire comme le vainqueur officiel de la 69e édition de la Rolex Sydney Hobart.
Lors de la cérémonie de remise des prix sur le quai, Hodgkinson a reçu la Tattersall’s Cup ainsi qu’une montre Rolex. Hodgkinson s’était acheté le bateau comme cadeau d’anniversaire, avec l’objectif de gagner la Rolex Sydney Hobart Yacht Race dans les deux ans. Un objectif atteint à sa première tentative.
Le skipper a résumé la course de Victoire comme difficile : « Lorsque nous avons été touché par ce front, il y avait des moments où nous devions croire en nous et en notre bateau. Nous savions que ce bateau avait déjà gagné auparavant, nous l’avons laissé faire. La victoire s’offrait à nous si et seulement si nous le poussions à ses limites ... nous ne pouvions pas retirer notre pied de l’accélérateur. Il y avait des moments où la pédale a été enfoncée au maximum. Nous sommes absolument ravis ».
Sixième jour, la fin
Le 31 Décembre, le dernier voilier a atteint la ligne d’arrivée. Namadgi a terminé la course peu avant 23h00 AEDT. Son arrivée a été célébrée par des dizaines de milliers de spectateurs qui se pressaient sur le front de mer pour célébrer la nouvelle année - juste à temps pour le feu d’artifice de Hobart. Sur un total de 94 partants, 84 monocoques ont terminé la course. En dépit des conditions les plus difficiles de ces dernières années, seulement une dizaine de bateaux a été contrainte à l’abandon, ce qui reflète l’expérience et les compétences de la flotte de la Rolex Sydney Hobart 2013.
Il existe déjà beaucoup d’intérêt pour la Rolex Sydney Hobart 2014 qui fêtera son 70e anniversaire. Les maxis Wild Oats XI et Perpetual Loyal sont parmi les candidats qui ont déjà confirmé leur intention d’y participer.
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