Créée à l’initiative de Larry Ellison et de Sir Russell Coutts, la première saison SailGP sera rythmée par 5 grands rendez-vous de compétition intense pour le public et les fans, avec des courses inshore à très grande vitesse à : Sydney (AUS), San Francisco (USA), New York (USA), Cowes (GBR) et la grande finale à Marseille (FRA), où les équipes engagées s’affronteront pour le trophée du championnat et un prize money d’1 million de dollars.

Février 2019 – Premier rendez-vous de la saison à Sydney

Les festivités débuteront en Australie avec les premières épreuves pour les 6 équipes venues de 6 pays :
Australiens, Chinois, Français, Britanniques, Japonais et Américains.
Le F50 est une nouvelle catégorie de catamarans à foils identiques, sur-vitaminée et inspirée de l’exceptionnel AC50 – support officiel de la 35^e et dernière édition de l’America’s Cup en 2017.

Après une année de recherche et développement dans les ateliers du chantier pionnier Core Builders Composites, en Nouvelle-Zélande, le F50 - mené par 5 marins à bord - devrait dépasser la barrière des 50 nœuds de vitesse (soit 60 mi/h ou 100 km/h).

"SailGP, c’est l’avenir de la voile," explique Larry Ellison, Fondateur de SailGP. "Une technologie incroyable pour notre flotte monotype – pour être à armes égales – c’est ce que recherchent les équipes nationales : des courses très serrées, de vrais “combats” sur l’eau. C’est un format moderne, consistant, qui répond à une réelle attente de la nouvelle génération talentueuse de la voile mondiale qui veut se battre pour défendre les couleurs de son pays.”

"SailGP rassemble le meilleur de la voile professionnelle avec tous les paramètres de très haute performance, et ajoute une notion internationale au circuit avec des équipages qui représentent leurs nations” ajoute Russell Coutts, CEO de SailGP. "Nous voulons être les pionniers en matière de nouvelles technologies : depuis la conception des bateaux, la mise en place des partenariats commerciaux et jusqu’à l’engagement du public à travers le monde. Avec des équipages tous embarqués sur le même catamaran F50, on oublie la course à l’armement technologique, mais on fait appel à l’homme pour optimiser la performance de ces catamarans à foils du futur."

Sous l’égide de World Sailing, chaque Grand Prix comprendra deux jours de compétition avec cinq régates en flotte, et se clôturera par une finale en match racing entre les deux leaders de la saison.

CALENDRIER 2019

• Sydney : 15 et 16 février
• San Francisco : 4 et 5 mai
• New York : 21 et 22 juin
• Cowes : 10 et 11 août
• Marseille : 20 au 22 septembre (avec une journée de compétition supplémentaire - une unique course entre les deux meilleures équipes de la saison pour le titre de champion et le prize money d’1 million de dollars)

"World Sailing est ravi de travailler avec SailGP pour donner vie à une nouvelle ligue de course d’élite à la fois passionnante et conviviale," a déclaré Andy Hunt, PDG de World Sailing. "SailGP est un projet ambitieux mené par une équipe de direction avant-gardiste. Nous sommes très enthousiastes à l’égard de l’engagement de SailGP, sa volonté d’innover et de faire progresser notre sport, en travaillant en partenariat, nous souhaitons démocratiser et générer de nouvelles passions pour la voile."

SailGP a été créé par Larry Ellison et Sir Russell Coutts, qui ont joué un rôle déterminant dans le développement commercial de la voile de compétition. Cette nouvelle ligue de voile professionnelle innovante - qui propose un calendrier continu de régates internationales de haut niveau avec des équipes nationales à bord des catamarans les plus évolués du monde - attirera la nouvelle génération de fans, et offrira un réel parcours sportif pour les futurs marins. SailGP sera une marque sportive à vocation commerciale, qui évoluera possiblement vers un modèle de franchise.

La célèbre maison de luxe Louis Vuitton, partenaire des plus grands événements sportifs mondiaux et qui habille les trophées les plus légendaires dans leur malle ; Oracle, leader mondial du cloud computing d’entreprise ; et Land Rover, premier constructeur mondial de véhicules 4x4 haut de gamme, rejoignent SailGP en tant que partenaires fondateurs.
De nouveaux partenaires devraient rejoindre l’aventure dans le futur.

Pour accroître l’audience mondiale et élargir la communauté, les compétitions seront diffusées en direct auprès de diffuseurs, via les réseaux sociaux et des applications à la pointe de la technologie.

Whisper Films sera le partenaire production de la ligue et jouera un rôle clé dans la diffusion d’images et et d’émissions. Talisman Sports and Media sera en charge de la distribution mondiale des droits médias.

L’équipe Britannique SailGP Team a également été présentée sur ses terres lors du lancement à Londres. Skippé par l’athlète Olympique sur les Jeux Rio en 2016 et Champion du Monde, Dylan Fletcher, l’équipage très expérimenté de Grande-Bretagne compte à son bord Chris Draper (médaillé de bronze Olympique - CEO et régleur d’aile), Stuart Bithell, (médaillé d’argent Olympique - flight controller), Matt Gotrel (Champion Olympique d’aviron) et Richard Mason (vainqueur des Extreme Sailing Series) aux postes de wincheurs.

"J’ai immédiatement été séduit par le concept de SailGP", a déclaré le barreur Britannique Dylan Fletcher. "Cette ligue nous permet de rivaliser et de nous mesurer avec les meilleurs, de nous mettre au défi de toutes les façons possibles tout en naviguant sur les catamarans les plus rapides du monde. Nous avons l’occasion de repousser les limites de notre sport, et c’est un chapitre dont je pourrai être très fier dans ma carrière. Ce que Larry et Russell ont créé est vraiment unique, et je suis convaincu que cela captera l’attention des passionnés de voile mais aussi du grand public dans le monde entier."

La présentation de SailGP s’est déroulée à Tower Bridge, à Londres - animée par Ben Shephard d’ITV et en présence de Larry Ellison, de Sir Russell Coutts, d’Andy Hunt et des membres de l’équipe Britannique SailGP.
Une projection sur la rive sud de la Tamise a donné un aperçu de ce que sera le SailGP dans les 5 spots retenus à travers le monde.

– Info presse www.SailGP.com