OsakaCup
Guy Bernardin de retour en course entre l’Australie et le Japon
mardi 25 février 2003 –
Après 12 ans de course au large et 10 ans passés à sillonner le monde en
croisière, Guy Bernardin s’apprête à prendre le départ de l’OsakaCup, qui
ralliera Melbourne (Australie) à Osaka (Japon), et dont le départ sera
donné le 15 mars prochain.

A 58 ans et avec plus de 350 000 milles au compteur, dont 6 passages du Cap
Horn en course, Guy n’est pas exactement un débutant ni un inconnu des
pontons. Dans les années 80, ses « Biscuits LU » ont autant fait parler
d’eux pour leurs performances dans les transats et le BOC Challenge, que
pour leur design original qui a marqué le sponsoring des courses à la
voile. Mais c’est aux Etats-Unis où il a longtemps résidé que Guy Bernardin
a obtenu la plus grande reconnaissance, pour son voyage commémorant le
centenaire du premier tour du monde en solitaire par Joshua Slocum, sur une
réplique exacte du « Spray ».
Pour son retour à la course, Guy a choisi un des rares trajets qu’il n’a
pas encore parcourus à la voile : la remontée du Pacifique du Sud au Nord,
le long de la grande barrière de corail, à travers le « pot-au-noir » et la
micronésie, jusqu’au Japon où les cyclones tropicaux ne sont pas rares en
avril-mai.
Dans cette course, il sera secondé par le Tasmanien David Pryce, âgé de 32
ans, qui entre autres références compte déjà 5 expéditions antarctiques, 6
Sydney-Hobart, un tour du monde et un BT Global Challenge. Fin janvier,
David aidait un autre navigateur français, Jean Luc Van den Heede, à
rallier Hobart à bord de son « Adrien » démâté.
Dans l’OsakaCup, Guy et David mèneront un monocoque de 47 pieds (15,40m),
sistership du voilier détenteur du record du parcours.
Malgré l’absence de sponsor principal et avec le soutien de partenaires
techniques (le nom du bateau est encore disponible, avis aux intéressés !),
Guy n’a pas ménagé ses efforts pour disposer d’un bateau ultra-compétitif
qui fait figure de favori, et à bord duquel il espère bien améliorer le
temps de référence de la course.
Un site internet (http://www.gbsailing.com) permettra de suivre la progression du
bateau dans la course grâce à des relevés Argos. Des messages seront
envoyés du bord au moyen du système ProxSea d’Icom et Monaco Radio, qui
permet l’envoi de données par radio BLU. Guy et David disposeront à bord
d’un ordinateur marinisé installé par Octofax, et du logiciel de navigation
YachtLiner de Sodena.
A l’issue de l’Osaka Cup, Guy se lancera dans la préparation du prochain
Vendée Globe à bord d’un 60 pieds Open disposant d’un très fort potentiel,
15 ans après avoir participé à la première édition.
Information Hervé Nougier
Site de l’Osaka Cup : http://www.osakacup.com
NB : Le « Spray of St Briac » de Guy Bernardin fait désormais partie du
patrimoine maritime de l’Île de Noirmoutier (Vendée), où il participera cet
été à diverses manifestations nautiques.